vendredi 10 février 2012

Jaguar XJ220 : 20 ans déjà

Il y a certains véhicules que l’on aiment célébrer. Certains constructeurs vont jusqu’à sortir des éditions spéciales, ou encore faire revivre des modèles mythiques, tandis que d’autres se contentent de rappeler les faits. En 2012, on célèbre les 20 ans de la Jaguar XJ220.






La toute première fois où le public a pu la découvrir, c’était sous forme de concept au British Motor Show en 1988. Il était motorisé par le légendaire V12 Jaguar d’une cylindrée de 6,2 litres et son constructeur donnait une estimation de quelque 500 chevaux pour sa version de production. La première livraison de la Jaguar XJ220 est intervenue en 1992. Le véhicule était très légèrement différent du concept mais le plus gros changement intervenait sous le capot. Le V12 avait laissé sa place à un puissant V6 Twin Turbo de 3,5 litres d’une puissance de 550 chevaux et d’un couple de 475 lb-pi. La Jaguar XJ220 devenait le véhicule de production de l’époque ayant la plus grande vitesse maximale, avec 342 km/h au compteur et un 0 à 100 km/h abattu en 4 secondes. C’est en 1994 qu’elle a été détrônée au profit de laMcLaren F1.

Ce véhicule de légende a été conçu par Keith Helfet et sa production a été signée en décembre 1989, avec TWRchoisi comme partenaire pour le projet. C’était un véhicule extrêmement solide, d’un poids de 1 470 kg, qui a été commercialisé entre 1992 et 1994, pour un total de 275 exemplaires construits. La XJ220 était construite à la main et c’est un projet qui est née suite à la victoire de Jaguar aux 24h du Mans en 1988. Un modèle plus puissant a également vu le jour, la Jaguar XJ220 S, qui développait 680 chevaux et 526 lb-pi de couple, dans une belle robe jaune. C’est une version rare qui a été construite à seulement 6 exemplaires, et qui possédait des pièces en fibre de carbone et un intérieur moins luxueux, mais avec des sièges baquets en Kevlar finition carbone.

Voici donc 20 années qui se sont écoulées depuis sa première commercialisation, ce véhicule n’a pas été oublié. Pour votre information, sachez que “220” dans son nom venait de 220 mph, soit plus de 350 km/h. C’était l’objectif à atteindre pour Jaguar...mais la Jaguar XJ220 reste toujours le véhicule le plus rapide jamais construit par le manufacturier britannique.

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